欧洲央行，成立于美因河畔法兰克福，德国，于1998年6月，员工约1350的人从所有27个欧盟国家。

　　1988年6月欧洲理事会确定的目标逐步实现经济和货币联盟(欧洲货币联盟)。它规定了一个委员会主持的雅克德洛尔，当时的欧盟委员会主席，研究并提出具体的阶段导致这一联盟。

　　该委员会是由州长，当时的欧洲共同体(欧共体)各国中央银行;亚历山大拉姆法卢西，当时的总经理，国际清算银行(BIS)的;尼尔斯Thygesen，经济学教授，丹麦;和Miguel博耶的当时的美国总统的外墙银行西班牙。

　　经济与货币联盟是欧共体建立的最终目标之一，从欧共体建立开始，成员国就在货币政策的事务上开展合作，当时有关欧共体的条约，并没有将经济与货币联盟具体化，更无从进行授权，而央行行长委员会只是一个咨询性质的组织。

　　经济与货币联盟第一阶段在1990年正式启动后，需要就有关的货币政策进行协调和统一，央行行长委员会开始扮演着越来越重要的角色。随后在《马斯特里赫特条约》中最后确立了欧洲中央银行的地位。

　　欧洲中央银行是世界上第一个管理超国家货币的中央银行。独立性是它的一个显著特点，欧洲央行不接受欧盟领导机构的指令，不受各国政府的监督。它是唯一有资格允许在欧盟内部发行欧元的机构，1999年1月1日欧元正式启动后，11个欧元国政府将失去制定货币政策的权力，而必须实行欧洲中央银行制定的货币政策。

　　欧洲央行委员会的决策采取简单多数表决制，每个委员只有一票。货币政策的权力虽然集中了，但是具体执行仍由各欧元国央行负责。各欧元国央行仍保留自己的外汇储备。欧洲央行只拥有500亿欧元的储备金，由各成员国央行根据本国在欧元区内的人口比例和国内生产总值的比例来提供。

　　欧洲中央银行和各国中央银行共同构成欧元，中央金融系统的欧元地区。其主要目的是欧元维持物价稳定，保护价值的欧元。